Крокодилы на Шри-Ланке: виды, размеры, места обитания

Крокодилы, как вид, являются потомками древних вымерших животных, таких как динозавры и птерозавры. На протяжении 65 млн лет их образ жизни и среда обитания оставались почти неизменны, что позволило им превратиться в наиболее высокоорганизованных современных пресмыкающихся. Обитают крокодилы повсеместно в странах Южной и Юго-Восточной Азии, в том числе и на острове Шри-Ланка.

В Шри-Ланке проживает всего два вида крокодилов: болотный и морской, причем популяция болотного крокодила на острове на сегодняшний день является наиболее крупной в мире. Болотные крокодилы в полтора раза мельче морских и встречаются намного чаще. На сингальском языке крокодилы называются "кимбула".

Обычно на юго-западе острова крокодилов можно увидеть на речном сафари во время прогулки по реке, греющихся на огромных валунах или отдыхающих посреди мангровых зарослей, например, в Бентоте, Балапитии, Хиккадуве и Коггале. Иногда можно наблюдать крокодила, неподвижно сидящего с открытой пастью - это действие предназначено для регулирования температуры тела рептилии за счет рассеивания тепла. 

Нападения крокодилов на людей в Шри-Ланке, что делать при встрече

В последние годы было зарегистрировано увеличение числа нападений крокодилов на людей, суммарно оно составляет около полутора сотен за 5 лет, жертвами стали 51 человек. Для человека наиболее опасна встреча с любым огромным крокодилом, что морским, что болотным: исследования показывают, что стереотип о том, что болотные крокодилы крайне редко нападают на людей неверен. При этом доля вины в нападениях лежит непосредственно на людях: загрязнение местными жителями рек бытовыми отходами и остатками пищи не только губит экосистему рек, но и привлекает крокодилов в места обитания людей, чего не случилось бы при нормальной утилизации мусора. 

Люди обычно подвергаются нападению крокодилов в тот момент, когда они стоят по колено в воде, ловят рыбу, стирают одежду, собирают дрова и травы в болотистой местности или купаются на мелководье. Согласно исследованиям, большинство жертв (> 92%) знали, что мелководье или прибрежные воды кишат крокодилами, но не слишком заботились о безопасности. Интересное наблюдение, сделанное на основе отчетов о жертвах и свидетелях нападения крокодилов, заключалось в том, что животные наблюдали за людьми, занимавшимися определенными видами деятельности в воде, такими как купание и стирка одежды, в течение определенного периода времени до нападения. Это означает, что по крайней мере некоторые атаки из зафиксированных были не результатом случайной встречи с потенциальной добычей, а кульминацией охоты в месте, где, как известно, добыча появлялась регулярно.

Только особи длиной 2 метра и более представляют серьезную опасность для людей, поскольку крокодилы меньшего размера считаются неспособными убить человека. У крокодилов зона поражения составляет около 2 метров - именно с этого расстояния они атакуют. Чтобы проверить, нет ли поблизости крокодилов, нужно громко хлопнуть веслом или палкой по воде и посмотреть, появится ли морда крокодила над поверхностью воды. Крокодилы могут длительное время прятаться полностью под водой, либо оставлять на поверхности лишь ноздри  и глаза.

При катании на лодке не рекомендуется приближаться к берегу у изгиба реки, так как там часто могут находиться самки, защищающие кладку, или же опускать с лодки руки или ноги в воду. При неожиданной встрече с крокодилами на берегу имеет смысл убегать от них по направлению обратному от воды, так как водная стихия для крокодила родная, а на суше он быстро выматывается и устает. Максимальная скорость крокодила на суше 17 км/ч, что значит, что любой взрослый в состоянии от него убежать.

Крокодилы острова Шри-Ланка

Болотный крокодил (Магер)	Морской крокодил (Гребнистый)
Название на латыни
Crocodylus palustris	Crocodylus porosus
Название на сингальском языке
Хела кимбула (Hela kimbula)	Гата кимбула (Gata kimbula)
Характеристика
Одна из первых рептилий, использующая методику приманки птиц, роет норы	Крупнейшая рептилия и наземный хищник в мире, обитающая со времен Гондваны
Распространение
Бангладеш, Бирма, Индия, Иран, Пакистан, Непал, Шри-Ланка	От южного побережья Индии и Шри-Ланки до Новой Гвинеи и Австралии
Описание
Тело преимущественно серого, коричневого или темно-оливкового цвета, брюхо от белого до желтого, с черным крестообразным пятном на спине и хвосте, с выступающими костными пластинками по обеим сторонам. Морда болотного крокодила - широкая по всей длине, шея выраженно чешуйчатая.	Тело светло-коричневого или желто-зеленого цвета, брюхо светлое: от желтого до белого, хвост имеет двойной ряд вертикальных костных пластинок, либо темно-серый с полосами. Морда морского крокодила бугристая, сужается к ноздрям, шея не чешуйчатая.
Размеры
Длина: до 5м, вес: до 700 кг, доживают до 28 лет	Длина: до 7м, вес: до 1000 кг
Места обитания
Пресноводные водоемы, мангровые болота, реки, озера, каналы, прибрежные лагуны, в национальных парках (Вилпатту, Яла, Бундала).	Мангровые болота, соленые прибрежные лагуны, дельты рек, по которым крокодилы могут путешествовать вверх по рекам в сухой сезон.
Естественная добыча
Птица, рыба, змеи, черепахи, широкий спектр млекопитающих, кабаны, обезьяны, гиены, яйца, копытные	Птицы, рыба, ракообразные, змеи, черепахи, широкий спектр млекопитающих, кабаны, обезьяны, лошади, буйволы
Размножение
Самки откладывают около 30 яиц в гнездах на берегу, иногда в норах в мангровых зарослях и на берегах. Размножаются два раза в год.	Самки откладывают до 90 яиц в песчаной прибрежной насыпи. Размножаются один раз в год.

Из-за освоения человеком ранее необжитых районов Шри-Ланки, охоты и рыболовства (попадают в сети), климатических изменений (температура в кладке яиц влияет на будущий пол крокодила) и сокращения естественного ареала обитания рептилий, происходит и уменьшение популяций крокодилов. Несмотря на то, что оба вида на данный момент уже отнесены Департаментом охраны дикой природы (DWC) к исчезающим, из-за того, что местными жителями крокодилы считаются опасными, при встрече с человеком они чаще всего немедленно подвергаются уничтожению. Мясо крокодила употребляется в пищу, а шкура используется в коммерческих целях для изготовления женских сумочек, обуви, ремней и других изделий, при этом кожа морского крокодила ценится выше, чем болотного. Несмотря на то, что истребление крокодилов незаконно, только в том случае если крокодил найденв необычном месте (например в черте города) или если особь чрезвычайно крупная, и о ней сообщено в DWC, его транспортируют и выпускают во внутренние бассейны национальных парков Удавалаве, Бундала, Яла, Лунугамвехера, где он может жить без конфликтов с людьми.